古代十大名曲一般是指古琴十大名曲，它們分別是：《高山流水》、《梅花三弄》、《春江花月夜》、《漢宮秋月》、《陽春白雪》、《漁樵問答》、《胡笳十八拍》、《廣陵散》、《平沙落雁》、《十面埋伏》。
古代十大名曲 古琴十大名曲
一、十大名曲之高山流水：伯牙鐘子期的千古情誼
早在公元前四世紀的春秋戰國時代，鄭國人列御寇在《列子·湯問》中記載，"伯牙善鼓琴，鐘子期善聽。伯牙鼓琴，志在登高山，鐘子期曰：‘善哉，峨峨兮若泰山。'志在流水，鐘子期曰：‘善哉，洋洋兮若江河。'......"
無論是"志在高山"，還是"志在流水"，伯牙在曲中每表現某一主題或意象時，鐘子期必能領會其意。一日，伯牙與鐘子期共游于泰山之陰，逢暴雨，二人止步于巖下。伯牙心情郁悶，于是彈奏了一會琴。琴曲起初表現的是雨落山澗的情景，接著模擬山流暴漲和巖土崩塌之音。每段曲彈奏完畢，鐘子期"輒窮其趣"，把曲中意象說的窮極通透。伯牙于是離開琴而嘆道："善哉，善哉，閣下能聽出曲中志趣，君所思即是我所思啊，我哪里能隱藏的了我的音聲呢？"于是二人成為人生知己。但《列子》中并無伯牙因鐘子期離世而從此不再鼓琴的內容。
二、十大名曲之《廣陵散》:聶政嵇康的名士遺風
《廣陵散》，又名十大名曲之《廣陵止息》，是一首曲調較為激昂的古琴曲。根據劉東升的《中國音樂史略》，十大名曲之《廣陵散》大約產生于東漢后期。據說，十大名曲之《廣陵散》這一曠世名曲，因聶政刺韓相而緣起，因嵇康受大辟刑而絕世。因而古曲《廣陵散》的背后，實際上包含了聶政和嵇康的兩個典故。
十大名曲之《廣陵散》的各曲段分別為井里（聶政故鄉）、取韓、亡身、含志、烈婦、沉名、投劍、峻跡、微行，與聶政刺殺韓相的整個過程大致相切合。
三、十大名曲之《平沙落雁》：大隱如陶淵明謝靈運
據說十大名曲之《平沙落雁》是近三百年來流傳最廣的古琴曲，現存的琴譜就達五十余種。與其他名曲不同，《平沙落雁》的背后，并無膾炙人口的掌故。
十大名曲之《平沙落雁》最早的版本載于明代崇禎七年（1634）刊印的《古音正宗》。《古音正宗》這樣解題《平沙落雁》：
"蓋取其秋高氣爽，風靜沙平，云程萬里，天際飛鳴。借鴻鴣之遠志，寫逸士之心胸也。......通體節奏凡三起三落。初彈似鴻雁來賓，極云霄之縹緲，序雁行以和鳴，倏隱倏顯，若往若來。其欲落也，回環顧盼，空際盤旋；其將落也。息聲斜掠，繞洲三匝，其既落也，此呼彼應，三五成群，飛鳴宿食，得所適情：子母隨而雌雄讓，亦能品焉。"
按說崇禎七年的時代，正是明朝飽受內憂外患困擾的時代。朱明王朝王祚將盡，天下有識之士無不憂心忡忡。此時刊印《古音正宗》，也許作者另有深意。上面的解題文字意趣昂然，并無半點憂天憫地的情緒在內。也許"借鴻鴣之遠志，寫逸士之心胸也"兩句，正是中心點題之句，以示儒家倡導的"貧則獨善其身，達則兼濟天下"的思想。
四、十大名曲之《梅花三弄》：王徽之謝安桓伊橫笛做三弄
梅花，志高潔，冰肌玉骨，凌寒留香，歷來是文人墨客詠嘆的對象。十大名曲之《梅花三弄》是笛曲或簫曲，"三弄"是指同一段曲調反復演奏三次。這種反復的處理旨在喻梅花在寒風中次第綻放的英姿、不曲不屈的個性和節節向上的氣概。
十大名曲之《梅花三弄》的歷史典故是東晉大將桓伊為狂士王徽之演奏梅花《三調》的故事。《晉書·列傳五十一》和《世說新語·任誕第二十三》里都曾記載了這段典故。
王徽之應召赴東晉的都城建康，所乘的船停泊在青溪碼頭。恰巧桓伊在岸上過，桓伊與王徽之原本并不相識。這時船上一位客人道，"這是桓野王（桓伊字野王）。"王徽之便命人對桓伊說："聞君善吹笛，試為我一奏。"桓伊此時已是高官貴胄，但他也久聞王徽之的大名，便下車上船。桓伊坐在胡床上，出笛吹三弄梅花之調，高妙絕倫。吹奏完畢，桓伊立即上車走了。賓主雙方沒有交談一句話。晉人之曠達不拘禮節、磊落不著形跡，由此事可見一斑。
五、十大名曲之《十面埋伏》：虞姬虞姬奈若何
《山海經·卷七·海外西經》中提到一個神話中的天神，"刑天與天帝爭，帝斷其首，乃以乳為目，操干戚以舞。"后人說，"干戚之舞，猛志常在。胸腹代首，天刑何有于我哉？"陶淵明也有"刑天舞干戚，猛志固常在"這樣的詩句。每當看到這些文字，總令人想起歷史上一位驚天動地的人物，這個人也一樣的"猛志常在"，有"力拔山兮氣蓋世"超凡氣概，雖然最后失敗，卻在歷史上留下耀眼的身影。這個人就是項羽。華夏如果有一個戰神似的人物，項羽無疑應屬第一人選。
項羽具有不可一世的膽識和氣勢，古今少有。他是一個頂天立地的英雄，暴秦的終結者。誠如太史公所言，"（項羽）乘勢起隴畝之中，三年，遂將五諸侯滅秦，分裂天下，而封王侯，政由羽出，號為‘霸王'，位雖不終，近古以來未嘗有也"。做為暴秦的終結者，項羽創造了很多奇跡。例如巨鹿之戰，面對秦軍，諸侯皆懼。唯項羽率領楚軍迎戰強大的秦軍。從秦二世三年十一月項羽任上將軍渡河北上起，至這年七月章邯投降為止，歷時九個月，先后全殲王離軍，收降章邯軍，使秦軍的全部主力喪失殆盡，為推翻秦皇朝創造了條件。又如彭城之戰，千里奇兵突進，以三萬擊敗數十萬劉邦聯軍。
六、十大名曲之《夕陽簫鼓》：張若虛春江花月夜詩情
十大名曲之《夕陽簫鼓》是一首琵琶文曲，又名十大名曲之《夕陽簫歌》，此外還有《潯陽琵琶》、《潯陽夜月》、《潯陽曲》等不同版本流傳于世。有人認為《夕陽簫鼓》的立意，來自于白居易的《琵琶行》。如《潯陽琵琶》的曲名，即取自《琵琶行》中第一句"潯陽江頭夜送客，楓葉荻花秋瑟瑟"。事實上《夕陽簫鼓》的意境與《琵琶行》有較大差異。史上更多人認為《夕陽簫鼓》的音樂內容和其展示的意境，來自張若虛的《春江花月夜》一詩。到了上世紀二十年代，出現了改編自《夕陽簫鼓》管弦樂曲，更是直接取名為《春江花月夜》。
十大名曲之《夕陽簫鼓》的曲情基本來自《春江花月夜》的詩情。《春江花月夜》的作者張若虛在初唐算不上是著名詩人，甚至不入《舊唐書》人物列傳。《舊唐書》只是在賀知章的列傳里簡略的提到了張若虛。張若虛是揚州人，曾任兗州兵曹。與賀知章、張旭、包融一起被譽為吳中四士。賀知章是初唐著名詩人，張旭是書法大家，兩人都是杜甫"飲中八仙"詩中的絕頂人物。相比之下，張若虛的名氣遠遠不及與賀知章和張旭。《全唐詩》里只有兩首張若虛的詩，除《春江花月夜》外，另外一首為《代答孤夢遠》。
七、十大名曲之《漁樵問答》：出自《三國演義》的詩意
《三國演義》開篇詞中的幾句"白發漁樵江楮上，慣看秋月春風，一壺濁酒喜相逢，古今多少事，都付笑談中。"可做古曲《漁樵問答》的妙解。
十大名曲之《漁樵問答》是一首古琴曲。存譜最早見于明代蕭鸞撰寫的《杏莊太音續譜》（1560年）。蕭鸞解題為："古今興廢有若反掌，青山綠水則固無恙。千載得失是非，盡付漁樵一話而已"。近代《琴學初津》說此曲："曲意深長，神情灑脫，而山之巍巍，水之洋洋，斧伐之丁丁，櫓聲之唉乃，隱隱現于指下，迨至問答之段，令人有山林之想。"
"令人有山林之想"固然不假，但此話并非正解。雖然此曲有一定的隱逸色彩，能引起人們對漁樵生活的向往，但此曲的內中深意，應是"古今多少事，都付笑談中"，及"千載得失是非，盡付漁樵一話而已"。興亡得失這一千載厚重話題，被漁父、樵子的一席對話解購于無形，這才是樂曲的主旨所在。那么，他們的對話中到底蘊藏了什么玄理呢？
八、十大名曲之《胡笳十八拍》：曹操與蔡文姬的恩怨
以文采武功來看，曹操應該是歷史上最杰出的帝王之一。一個連魏武都欣賞倍至的人物，雖是女流，理應屬絕頂人物。此人就是蔡琰。
做為通曉音律的天才，她給后人留下了十大名曲之《胡笳十八拍》琴歌，名列十大古曲。文學方面，她留下了《東都賦》，十大名曲之《胡笳十八拍》，《悲憤詩》等杰作。郭沫若這樣稱贊十大名曲之《胡笳十八拍》，"那像滾滾不盡的海濤，那像噴發著熔巖的活火山，那是用整個靈魂吐訴出來的絕叫。"郭沫若還稱十大名曲之《胡笳十八拍》，"是一首自屈原《離騷》以來最值得欣賞的長篇抒情詩。"而《悲憤詩》，近人以為這部作品的文學價值可與建安七子的作品相提并論。
蔡琰，字文姬，陳留人。蔡琰之父蔡邕，為東漢末年著名的文學家、書法家和音樂家。蔡邕所著《琴操》一書，曾對《高山流水》、《廣陵散》等名曲在后世的廣為流傳貢獻甚巨。《后漢書·列女傳》稱蔡琰"博學而有才辯，又妙于音律"。在父親的熏陶下，蔡琰自幼愛好音樂，并有較深的造詣。《后漢書》李賢注引劉昭《幼童傳》中說，"邕夜鼓琴，弦絕。琰曰：第二弦。邕曰：偶得之耳。故斷一弦問之，琰曰：第四弦。并不差謬。"
九、十大名曲之《陽春白雪》：曲高和寡 陽春白雪
古琴十大名曲之一。相傳這是春秋時期晉國的樂師師曠或齊國的劉涓子所作。現存琴譜中的《陽春》和《白雪》是兩首器樂曲，《神奇秘譜》在解題中說："《陽春》取萬物知春，和風淡蕩之意；《白雪》取凜然清潔，雪竹琳瑯之音。"
陽春白雪的典故來自《楚辭》中的《宋玉答楚王問》一文。楚襄王問宋玉，先生有什么隱藏的德行么？為何士民眾庶不怎么稱譽你啊？宋玉說，有歌者客于楚國郢中，起初吟唱"下里巴人"，國中和者有數千人。當歌者唱"陽阿薤露"時，國中和者只有數百人。當歌者唱"陽春白雪"時，國中和者不過數十人。當歌曲再增加一些高難度的技巧，即"引商刻羽，雜以流徵"的時候，國中和者不過三數人而已。宋玉的結論是，"是其曲彌高，其和彌寡。""陽春白雪"等歌曲越高雅、越復雜，能唱和的人自然越來越少，即曲高和寡。
當然宋玉與楚王的這番討論的目的不是談論歌曲本身，而是強調雅與俗的巨大差距，并為自己的才德不被世人承認而辯解。宋玉進而說"鳥有鳳而魚有鯤"，自然非凡間俗物可比。宋玉說，"非獨鳥有鳳而魚有鯤也，士亦有之。"最后，宋玉引出了自己的結論，即"夫圣人瑰意琦行，超然獨處；夫世俗之民，又安知臣之所為哉？"宋玉的意思是，但凡世間偉大超凡者，往往特立獨行，其思想和行為往往不為普通人所理解。
十大名曲之《漢宮秋月》
《漢宮秋月》為中國著名十大古曲之一有兩種較為流行的演奏形式，一為箏曲；另一為二胡曲，由劉天華先生所傳。本曲意在表現古代受壓迫宮女的幽怨、悲泣情緒，喚起人們對她們不幸遭遇的同情。箏曲演奏運用了吟、滑、按等諸多技巧，風格純樸古雅，是一首有代表性的山東箏曲；二胡曲則速度緩慢，用弓細膩多變，旋律經常出現短促的休止和頓音，音樂時斷時續，加之各種復雜技法的運用，表現了宮女哀怨、悲愁的情緒，具有很深的藝術感染力。
《漢宮秋月》原為崇明派琵琶曲，現流傳有多種譜本及演奏形式，樂曲表現了古代宮女哀怨悲愁的情緒及一種無可奈何、寂寥清冷的生命意境。
《漢宮秋月》原為崇明派琵琶曲，現流傳有多種譜本，由一種樂器曲譜演變成不同譜本，且運用各自的藝術手段再創造，以塑造不同的音樂形象，這是民間器樂在流傳中常見的情況。《漢宮秋月》現流傳的演奏形式有二胡曲、琵琶曲、箏曲、江南絲竹等。主要表達的是古代宮女哀怨悲愁的情緒及一種無可奈何、寂寥清冷的生命意境。
